Lípidos

Definición

Los lípidos son un grupo heterogéneo de moléculas orgánicas formadas principalmente por carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O), aunque algunos también contienen fósforo (P), nitrógeno (N) y azufre (S).
Se caracterizan por ser insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos como éter, cloroformo o benceno.

Características generales

No forman polímeros como las proteínas o los carbohidratos.
Tienen alta densidad energética (9 kcal/g).
Cumplen funciones energéticas, estructurales y reguladoras.

Clasificación de los lípidos

1. Lípidos saponificables

Contienen enlaces éster y pueden reaccionar con bases (NaOH o KOH) formando jabón y alcohol.

a) Simples

Formados únicamente por C, H y O.

Grasas y aceites (triglicéridos):
- Sólidos → grasas (origen animal).
- Líquidos → aceites (origen vegetal).
- Función principal: reserva de energía.
Ceras:
- Ésteres de ácidos grasos y alcoholes de cadena larga.
- Función protectora (piel, hojas, plumas).

b) Complejos

Además de C, H y O, contienen otros elementos.

Fosfolípidos:
- Contienen fósforo.
- Forman las membranas celulares.
Glucolípidos:
- Contienen carbohidratos.
- Importantes en el reconocimiento celular.
Lipoproteínas:
- Transportan lípidos en la sangre.

Ejemplos de lípidos

Ceras
Grasas
Aceites
Fosfolípidos
Esteroides
Vitaminas

2. Lípidos no saponificables

No poseen enlaces éster y no pueden formar jabón.

Esteroides:
- Ejemplo: colesterol, hormonas sexuales (estrógeno, testosterona).
- Función hormonal y estructural.
Terpenos:
- Vitaminas A, E, K.
- Pigmentos y aceites esenciales.
Prostaglandinas:
- Reguladores celulares (inflamación, presión arterial).

Ácidos grasos

Son componentes básicos de muchos lípidos.

Saturados:
- No tienen dobles enlaces.
- Sólidos a temperatura ambiente.
Insaturados:
- Tienen uno o más dobles enlaces.
- Líquidos a temperatura ambiente (ej. aceite de oliva).